Batman: L’asile d’Arkham (La BD du Mercredi)

Titre: Batman: L’asile d’Arkham
Scénariste: Grant Morrison
Dessinateur: Dave McKean
Editeur VF: Panini Comics
Editeur VO: DC Comics
Date de publication VF: 2010
Date de publication VO: 1989

 

Si depuis quelques mois, on assiste à une déferlante de titres DC Comics sur la blogosphère, due à l’excellente reprise du catalogue en France par le nouveau venu Urban Comics, il serait malhonnête de ne pas reconnaître à Panini Comics leur part de travail dans les tentatives de popularisation de l’éditeur américain dans nos contrées. Cet album-ci en est une bonne illustration, Panini a su aussi éditeur quelques bonnes choses chez DC, Urban n’en a pas la primeur.

L’asile d’Arkham, à Gotham City, accueille tous les pires déséquilibrés que compte la ville. Notamment, tous les criminels perturbés qui combattent le Batman. Joker, Pile-ou-Face, Killer Croc… Des noms d’horreur que personne ne souhaiterait croiser un jour. Mais l’asile a échoué. Les fous en ont prit le contrôle, ainsi que des otages. Ils ont demandé du matériel pour mieux vivre, mais surtout, ils ont demandé Batman. Le Joker, qui mène la danse, veut le voir à leurs côtés, à ce qu’il estime être sa vraie place. Chez les fous. Le Commissaire Gordon essaye de le dissuader d’y aller, mais le héros assume. Pourtant, il craint ce qui l’attend là-bas. Il craint en refermant les portes derrière lui, que la folie ne les rouvre jamais.

Arkham Asylum est une œuvre particulière, dans l’univers Batman, et Panini précise bien qu’elle s’adresse à un public mâture. Grant Morrison creuse jusqu’au bout la question de la folie inhérente aux ennemis de Batman, mais aussi à lui-même. Avec cette idée sous-jacente que Batman serait aussi perturbé que ceux qu’il affronte. Morrison enferme le héros dans la maison des fous, et ne nous épargne rien de cette folie. Il faut avoir le cœur bien accroché.
Il faut dire que Dave McKean, qui illustre ce scénario, est à 80% responsable de ce sentiment de malaise. McKean est plus illustrateur que dessinateur de bande dessinée et il déploie tout son talent dans ces pages, par la peinture, le dessin, le collage, bref, toutes les techniques graphiques potentielles qu’il maîtrise, afin de créer ce sentiment de chaos général, de folie, de malaise. Le scénarise  fourni un récit en 64 pages. Le dessinateur a doublé ce nombre par sa prise en main de l’histoire. Il a eu toue liberté, et il l’a employé de bout en bout. Le résultat est impressionnant, malsain, parfait pour le propos de Morrison. La même histoire illustrée par un auteur classique n’aurait eu aucune retombée. Là, c’est juste grandiose. Le scénariste écossais joue parfaitement avec cette figure mythique du bat-univers. Les lieux sont souvent décrits comme des personnages potentiels, cette maxime s’adaptait à merveille pour Arkham (Arkham est un nom de famille. donc depuis longtemps l’Asile est comparé à un humain, par cette simple dénomination) mais jamais autant que dans cette histoire. Le passé de l’asile est exploré, créant une mythologie à la folie destructrice des lieux. L’asile peut les contenir, mais selon Morrison, on peut douter qu’il conçoive que le lieu puisse guérir les pervers qu’il accueille. Arkham suinte la folie comme son créateur, et pourtant, Batman n’envoie nul part ailleurs ses ennemis. Je crois que Morrison nous interroge à ce sujet. Batman peut-il se permettre que ses ennemis guérissent? Peut-il vivre sans eux?

Œuvre majeur du comic-book de super-héros, indéniablement. Cet album prend aux trippes, tout en jouant avec exactitude de l’univers de Batman, univers très codifié. C’est à réserver aux moins sensibles. Ou aux plus précautionneux.

18.5/20